don't use Option<NonNull> in the example code
authorRalf Jung <post@ralfj.de>
Mon, 9 Apr 2018 12:46:12 +0000 (14:46 +0200)
committerRalf Jung <post@ralfj.de>
Mon, 9 Apr 2018 14:15:04 +0000 (16:15 +0200)
ralf/_posts/2018-04-05-a-formal-look-at-pinning.md

index 989dae55f92f4dcf024385db17daaa6b63209a65..0093a21525daa8672610ba596b874441120fae15 100644 (file)
@@ -55,27 +55,27 @@ use std::boxed::PinBox;
 
 struct SelfReferential {
     data: i32,
-    self_ref: Option<ptr::NonNull<i32>>,
+    self_ref: *const i32,
 }
 
 impl SelfReferential {
-    fn new() -> Self {
-        SelfReferential { data: 42, self_ref: None }
+    fn new() -> SelfReferential {
+        SelfReferential { data: 42, self_ref: ptr::null()  }
     }
 
-    fn init(mut self: Pin<Self>) {
-        unsafe {
-            let this = Pin::get_mut(&mut self);
-            // Set up self_ref to point to this.data
-            this.self_ref = ptr::NonNull::new(&mut this.data as *mut _);
-        }
+    fn init(mut self: Pin<SelfReferential>) {
+        let this : &mut SelfReferential = unsafe { Pin::get_mut(&mut self) };
+        // Set up self_ref to point to this.data.
+        this.self_ref = &mut this.data as *const i32;
     }
-    
-    fn read_ref(mut self: Pin<Self>) -> Option<i32> {
-        unsafe {
-            let this = Pin::get_mut(&mut self);
-            // Dereference self_ref if it is set
-            this.self_ref.map(|self_ref| *self_ref.as_ptr())
+
+    fn read_ref(mut self: Pin<SelfReferential>) -> Option<i32> {
+        let this : &mut SelfReferential = unsafe { Pin::get_mut(&mut self) };
+        // Dereference self_ref if it is non-NULL.
+        if this.self_ref == ptr::null() {
+            None
+        } else {
+            Some(unsafe { *this.self_ref })
         }
     }
 }
@@ -86,8 +86,10 @@ fn main() {
     println!("{:?}", s.as_pin().read_ref()); // prints Some(42)
 }
 {% endhighlight %}
-The most intersting piece of code here is `read_ref`, which dereferences a raw pointer.
-The reason this is legal is that we can rely on the entire `SelfReferential` not having been moved since `init()` was called (which is the only place that would set the pointer to `Some`).
+**Update:** Previously, the example code used `Option<ptr::NonNull<i32>>`. I think using raw pointers directly makes the code easier to follow. **/Update**
+
+The most intersting piece of code here is `read_ref`, which dereferences a raw pointer, `this.self_ref`.
+The reason this is legal is that we can rely on the entire `SelfReferential` not having been moved since `init()` was called (which is the only place that would set the pointer to something non-NULL).
 
 In particular, if we changed the signature to `fn init(&mut self)`, we could easily cause UB by writing the following code:
 {% highlight rust %}
@@ -177,9 +179,9 @@ exists |data: U| bytes.try_into() == Ok(data) && T.own(data)
 
 ## Extending Types to Verify `SelfReferential`
 
-What would it take to *prove* that `SelfReferential` can be used by arbitrary safe code?
+Coming back to our example, what would it take to *prove* that `SelfReferential` can be used by arbitrary safe code?
 We have to start by writing down the private invariants (for all typestates) of the type.
-We want to say that if `self.read_ref` it set to `Some(data_ptr)`, then `data_ptr` is the address of `self.data`.
+We want to say that if `self.read_ref` is not NULL, then it is the address of `self.data`.
 However, if we go back to our notion of Rust types that I laid out at the beginning of this post, we notice that it is *impossible* to refer to the "address of `self.data`" in `T.own`!
 And that's not even surprising; this just reflects the fact that in Rust, if we own a type, we can always move it to a different location---and hence the invariant must not depend on the location.
 
@@ -193,23 +195,22 @@ We will add a new, *third* typestate on top of the existing owned and shared typ
 
 Notice that this state talks about a *pointer* being valid, in contrast to `T.own` which talks about a *sequence of bytes*.
 This gives us the expressivity we need to talk about immovable data:
-`SelfReferential.pin(ptr)` says that `ptr` points to some memory we own, and that memory stores some pair `(data, self_ref)`.
-(In terms of memory layout, `SelfReferential` is the same as a pair of `i32` and `Option<ptr::NonNull<i32>>`.)
-Moreover, if `self_ref` is set to `Some(data_ptr)`, then `data_ptr` is the address of the first field of the pair:
+`SelfReferential.pin(ptr)` says that `ptr` points to some memory we own, and that memory stores some pair `(data, self_ref)`, and `self_ref` is either NULL or the address of the first field, `data`, at offset `0`:
 ```
-SelfReferential.pin(ptr) := exists |data: i32, self_ref: Option<ptr::NonNull<i32>>|
+SelfReferential.pin(ptr) := exists |data: i32, self_ref: *const i32|
   ptr.points_to_owned((data, self_ref)) &&
-  match self_ref { Some(data_ptr) => data_ptr.as_ptr() == ptr.offset(0), None => True }
+  (self_ref == ptr::null() || self_ref == ptr.offset(0))
 ```
-The most important part of this is the last line, saying that if `data_ptr` is a `Some`, it actually points to the first field (at offset `0`).
-(I am of course glossing over plenty of details here, like handling of padding, but those details are not relevant right now.
+(In terms of memory layout, `SelfReferential` is the same as a pair of `i32` and `*const i32`.
+I am of course glossing over plenty of details here, but those details are not relevant right now.
 Moreover, `SelfReferential` also has an owned and a shared typestate, but nothing interesting happens there.)
 
 With this choice, it is easy to justify that `read_ref` is safe to execute: When the function begins, we can rely on `SelfReferential.pin(self)`.
-If the closure in `self_ref.map` runs, we are in the `Some` case of the `match` so the deref of the pointer obtained from `self_ref` is fine.
+If we enter the `else` branch, we know `self_ref` is not NULL, hence it must be `ptr.offset(0)`.
+As a consequence, the deref of `self_ref` is fine.
 
 Before we go on, I have to explain what I did with `points_to_owned` above.
-Before I said that this predicate operates on `List<Byte>`, but now I am using it on a pair of an `i32` and an `Option`.
+Before I said that this predicate operates on `List<Byte>`, but now I am using it on a pair of an `i32` and a raw pointer.
 Again this is an instance of using a higher-level view of memory than a raw list of bytes.
 For example, we might want to say that `ptr` points to `42` of type `i32` by saying `ptr.points_to_owned(42i32)`, without worrying about how to turn that value into a sequence of bytes.
 It turns out that we can define `points_to_owned` in terms of a lower-level `points_to_owned_bytes` that operates on `List<Byte>` as follows: