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[rust-101.git] / src / part01.rs
1 // Rust-101, Part 01: Expressions, Inherent methods
2 // ================================================
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4 use std;
5
6 // Even though our code from the first part works, we can still learn a
7 // lot by making it prettier. To understand how, it is important to
8 // understand that Rust is an "expression-based" language. This means that most of the
9 // terms you write down are not just *statements* (executing code), but *expressions*
10 // (returning a value). This applies even to the body of entire functions!
11 // 
12 // For example, consider `sqr`:
13 fn sqr(i: i32) -> i32 { i * i }
14 // Between the curly braces, we are giving the *expression* that computes the return value.
15 // So we can just write `i * i`, the expression that returns the square if `i`!
16 // This is very close to how mathematicians write down functions (but with more types).
17 // 
18 // Conditionals are also just expressions. You can compare this to the ternary `? :` operator
19 // from languages like C.
20 fn abs(i: i32) -> i32 { if i >= 0 { i } else { -i } }
21
22 // And the same applies to case distinction with `match`: Every `arm` of the match
23 // gives the expression that is returned in the respective case.
24 // (We repeat the definition from the previous part here.)
25 enum NumberOrNothing {
26     Number(i32),
27     Nothing
28 }
29 use self::NumberOrNothing::{Number,Nothing};
30 fn number_or_default(n: NumberOrNothing, default: i32) -> i32 {
31     match n {
32         Nothing => default,
33         Number(n) => n,
34     }
35 }
36
37 // With this fresh knowledge, let us now refactor `vec_min`. First of all, we are doing a small change
38 // to the type: `&Vec<i32>` denotes a *reference* to a `Vec<i32>`. You can think of this as a pointer
39 // (in C terms): Arguments in Rust are passed *by value*, so we need to employ explicit references if
40 // that's not what we want. References are per default immutable (like variables), a mutable reference
41 // would be denoted `&mut Vec<i32>`.
42 fn vec_min(v: &Vec<i32>) -> NumberOrNothing {
43     let mut min = Nothing;
44     for e in v {
45         let e = *e;
46         // Notice that all we do here is compute a new value for `min`, and that it will always end
47         // up being a `Number` rather than `Nothing`. In Rust, the structure of the code
48         // can express this uniformity as follows:
49         min = Number(match min {
50             Nothing => e,
51             Number(n) => std::cmp::min(n, e)
52         });
53     }
54     // The `return` keyword exists in Rust, but it is rarely used. Instead, we typically
55     // make use of the fact that the entire function body is an expression, so we can just
56     // write down the desired return value.
57     min
58 }
59
60 // Now that's already much shorter! Make sure you can go over the code above and actually understand
61 // every step of what's going on.
62
63 // So much for `vec_min`. Let us now reconsider `print_number_or_nothing`. That function
64 // really belongs pretty close to the type `NumberOrNothing`. In C++ or Java, you would
65 // probably make it a method of the type. In Rust, we can achieve something very similar
66 // by providing an *inherent implementation* as follows:
67 impl NumberOrNothing {
68     fn print(self) {
69         match self {
70             Nothing => println!("The number is: <nothing>"),
71             Number(n) => println!("The number is: {}", n),
72         };
73     }
74 }
75 // So, what just happened? Rust separates code from data, so the definition of the
76 // methods on an `enum` (and also on `struct`, which we will learn about later)
77 // is independent of the definition of the type. `self` is like `this` in other
78 // languages, and its type is always implicit. So `print` is now a method that
79 // takes as first argument a `NumberOrNothing`, just like `print_number_or_nothing`.
80 //
81 // Try making `number_or_default` from above an inherent method as well!
82
83 // With our refactored functions and methods, `main` now looks as follows:
84 fn read_vec() -> Vec<i32> {
85     vec![18,5,7,2,9,27]
86 }
87 pub fn part_main() {
88     let vec = read_vec();
89     let min = vec_min(&vec);
90     min.print();
91 }
92 // You will have to replace `part00` by `part01` in the `main` function in
93 // `main.rs` to run this code.
94
95 // **Exercise**: Write a funtion `vec_avg` that computes the average value of a `Vec<i32>`.
96 // *Hint*: `vec.len()` returns the length of a vector `vec`.
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